L’histoire de Mamadou Sow, maçon sénégalais de 57 ans qui affirmait avoir conçu et fait voler un hélicoptère artisanal à Tambacounda, s’est révélée être une supercherie. Si ses prétendus exploits avaient suscité un engouement médiatique considérable, tant au Sénégal qu’à l’international, les investigations menées sur place par les inspecteurs de l’Armée de l’Air ont rapidement dissipé le mythe.
L’engin exposé n’est en réalité qu’une maquette motorisée, dépourvue des systèmes techniques fondamentaux, tels que l’hydraulique, nécessaires au vol. L’enquête a démontré que les séquences vidéo montrant l’appareil en altitude étaient des montages intégrant des images d’un véritable hélicoptère de fabrication hongroise. Cette mise en scène, qui a abusé une large partie du public et suscité l’intérêt d’experts étrangers, n’était qu’une vaste tromperie médiatique.
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